一次煤窑坍塌事故中，在内蒙插队的知青赵鹏辉(侯勇 饰)、郝解放、李和平(于和伟 饰)三人结成了生死兄弟。
时间一晃过去了十年，已经返城的赵鹏辉、李和平与何莹(姜宏波 饰)一起，来火车站迎接专业归来的郝解放(丁志城 饰)，四人相见，分外高兴。但赵鹏辉的脸上却挂着一丝茫然，他不时忧虑地看向何莹。
郝的出现打破了何莹和赵鹏辉原本平静的生活——原来，在插队年代，郝解放走后门入伍后就一去袅无音信，和他热恋中的何莹承受不了情感的打击，想跳河自寻短见，被一直暗恋着她的赵鹏辉冒死相救，赵鹏辉对何莹无微不至的照顾深深打动了何莹的心，两人慢慢产生了感情。